Diaporama "Dévotions"

Au bord d'un chemin de campagne, une pierre dressée est devenue, sans doute de par sa forme équivoque, un lieu de culte spontané que les dévôts ont recouvert d'une couche épaisse de beurre coloré. La pierre n'a pas été installée, elle a été "reconnue" là où elle est. L'enclos de briques n'est pas encore monté, mais il sera bientôt assemblé pour devenir un temple.

Symbole de l'évolution spirituelle, la posture assise (asana) est omniprésente dans les temples de l'Inde : alors qu'en Occident, la plupart des "grands hommes" sont représentés debouts, en Orient, les personnages assis sont ceux qui ont achevés les plus grands accomplissements de sagesse : la conquête des affres de la condition humaine.

Le temps du darshan ne dure que quelques secondes, dans le défilé incessant des pélerins, où le feu brûle en permanence. On dit que cette statue du Dieu Singe Hanuman (Anjaneyar) grandit chaque jour un peu plus depuis l'édification du temple Sri Meenakshi Amman, sur l'un des piliers du hall principal, nourrit par la dévotion.

La pâte de bois de Santal appliquée sur les joues, comme une caresse de la main, sollicite la bienveillance de la déesse et lui donne vie. Ce signe de beauté peut nous sembler incongru (comme les dents noircies de la Geisha japonaise), et il est visible souvent, comme sur les photographies encadrées des ancêtres, ajouté par les dévôts, les disciples ou les prêtres. La marque rouge du Kungumam, posée sur le front, participe de la même intention.

Les tablettes aux deux serpents lovés sont déposées par les dévôts au pied du grand Banyan dans toute l'inde, à proximité des temples et des bassins d'ablutions.
Le serpent Naga est souvent représenté dressé (ou même tête en bas) dans les lieux voués au culte, la verticale étant, dans tous les yogas traditionnels, la direction que prennent nos énergies.

Le rituel matinal des offrandes aux divinités, dans le silence du cœur. De l'eau, des fleurs, quelques grains de riz et bâtons d'encens, pour que ce moment hors du tumulte des activités quotidiennes soit aussi, dans la lenteur des gestes accomplis, une occasion de se retrouver en intimité avec soi.

Le ménage n'est pas toujours fait devant les statues des divinités (enfermées ici dans de petites chambres sous cadenas), honorées sans cesse depuis des temps très reculés. Certains lieux de culte datent du début du moyen-âge et n'ont cessé de recevoir les attentions des pélerins.

Les pieds revêtent une importance particulière en Inde, ils représentent la somme de tous les actes réalisés (ou Karma). L'une des formes de respect consiste à s'abaisser pour toucher les pieds du maître (Guru). Le petit creux devant les pieds de cette statue permet de recevoir les offrandes, aussi petites soient elles.

Galettes de blé, riz sucré, noix de coco et fleurs fraîches entourent la lampe à huile faite de farine et modelée à la main. Les offrandes sont très souvent minutieuses et réalisées de toute évidence avec beaucoup d'attention.

Chaque jour, la statue de la divinité reçoit l'Abishegam, le rituel consistant à laver avec plusieurs liquides successifs (de l'eau, du lait, curcuma, huile, yaourt, beurre clarifié... etc.), symbole honorifique de purification et d'offrande.

Dans ce petit autel de rue, chacun peut ajouter une cloche à l'édifice, et marquer sa dévotion pour la divinité.

Les célèbres gopuram du temple-ville Sri Meenakshi Amman de Maduraï, au Tamil Nadu.
Ces tours très richement décorées ne sont en fait que les portes d'entrée cardinales du temple intérieur, beaucoup plus sobre.

Là où les vendeurs ambulants proposent du pop-corn aux passants, d'autres plus fervents ont choisi d'installer leur petit temple à roulettes, pour une prière de l'instant sur les trottoirs de Mysore.

Restes d'offrandes aux différentes divinités, Shiva, Ganapati, Nandi... sur les gradins délavés d'un temple de rue à Bangalore.